Juan Correa

Líneas de Investigación:

• Biología y enfermedades infecciosas de algas – Ecotoxicología.

  Una de estas líneas se centra en entender las interacciones entre macroalgas marinas y los organismos que las infectan, que muy frecuentemente son otras especies de algas, de tamaño reducido, que invaden los tejidos de sus hospederos. En la actualidad, y luego de identificar los modelos específicos a estudiar, la actividad de investigación se desarrolla en torno a tres aspectos principales:

  1. entendimiento de los mecanismos que determinan la alta especificidad con que el organismo invasor infecta al hospedero
  2. identificación de los factores que determinan la expresión de la enfermedad en poblaciones naturales, donde los individuos que presentan los niveles de máxima infección aparecen notoriamente agrupados
  3. evaluación del efecto de las infecciones sobre la adecuación biológica del hospedero.

  La mayor parte de las respuestas de los hospederos son iniciadas como resultado del establecimiento de una condición de estrés oxidativo en los tejidos de éstos. El estrés oxidativo no solo está en la base de las respuestas de hospederos a infección por patógenos, sino también en la respuesta de éstos a condiciones ambientales extremas. En este contexto, una segunda línea de investigación se ha establecido para esclarecer las relaciones entre metales pesados, especialmente cobre, y macroalgas. En este ámbito, las investigaciones se han centrado en torno a la bahía de Chañaral y zonas costeras vecinas, las que han sido impactadas en distinto grado por los relaves provenientes de la mina de cobre El Salvador. Algunos de los tópicos cubiertos por esta línea de investigación son:

  1. caracterización de los niveles de tolerancia a metales y los mecanismos asociados a dicha tolerancia
  2. identificación experimental de los factores asociados a una estructuración comunitaria basada en un número reducido de especies.