Vida en grupo en el KELP Lessonia spicata

Vivir en grupo es una característica común en muchas especies. Es considerado la consecuencia de un proceso adaptativo si los beneficios (mayor supervivencia y/o reproducción) sobrepasan los costos (mayor competencia por recursos, facilitación contagio por parásitos, entre otros). Así, para investigar el valor adaptativo de la vida en grupo es necesario evaluar sus efectos sobre la adecuación biológica, es decir sobre el éxito reproductivo de los individuos.

En esta tesis utilicé como modelo de estudio el huiro negro, Lessonia spicata, cuyos individuos pueden fusionar parte de sus tejidos (el crampón de adhesión al sustrato, del cual emergen las frondas, órganos fotosintéticos y reproductivos). Evalué el efecto del quimerismo sobre la reproducción en los niveles del individuo (identificado genéticamente) y de la planta entera. Además, analicé la relación entre dispersión, estructuración genética a pequeña escala y formación de grupos compuestos por parientes cercanos como una forma de investigar los mecanismos de formación de quimeras y sus consecuencias en cuanto a la estructuración poblacional.

Genotipos miembros de plantas quiméricas no presentaron beneficios ni costos respecto a genotipos de plantas no-quiméricas. Sin embargo, plantas quiméricas presentaron mayor éxito reproductivo y más alta probabilidad de reproducirse, debido al incremento del número de genotipos que se reproducen en estas plantas. Además, hubo concordancia entre presencia de estructuración genética a pequeñas escala espacial en juveniles y un parentesco significativo en plantas quiméricas adultas, sugiriendo que la estructuración genética resultante de la dispersión limitada puede llevar a la agrupación de parientes cercanos en poblaciones de L. spicata.

Este estudio apunta a ventajas relacionadas al quimerismo en nivel de grupo y sugiere posibles beneficios indirectos relacionados al agrupamiento con parientes en L. spicata.

• Nombre: Fernanda Araujo Casares
• Laboratorio: Genética de Poblaciones Marinas y Ecología Evolutiva
• Mención: Ecología
• Director Tesis: Sylvain Faugeron